En décembre 2023, nous sortirons la version 2.0 de SonarVision, une application de guidage GPS précise au mètre près, conçue spécifiquement pour les personnes déficientes visuelles. Notre objectif, c'est de proposer un outil permettant aux personnes déficientes visuelles de faire de nouveaux trajets à l’extérieur, en ville, seules et à pied.
Le geotracking, le futur du GPS haute précision
Nous pensons que le manque de précision dans les GPS mobiles actuels est l’un des principaux freins à la mobilité des personnes déficientes visuelles. Pourtant, depuis plus d’un an, Apple et Google ont tous deux sorti une nouvelle technologie appelée le geotracking, utile pour la réalité augmentée. Cette technologie, assez révolutionnaire, utilise la caméra du smartphone pour raffiner la position de l’utilisateur au mètre près, notamment grâce aux images panoramiques prises à 360° dans la rue et géolocalisées très précisément. Elle permet aussi de calibrer l'orientation de l'appareil : fini les débuts de trajets dans la mauvaise direction !
Toutefois, même si nous pouvons maintenant localiser un utilisateur au mètre près, cela ne signifie pas que les GPS sont instantanément adaptés aux besoins des utilisateurs déficients visuels. Au contraire, il y a peut-être encore plus de problèmes qu’avant !
SonarVision : le geotracking au service des personnes déficientes visuelles
Nous nous sommes par exemple rendu compte qu’il est extrêmement difficile de générer automatiquement des itinéraires piétons précis au mètre près, c’est-à-dire qui suivent les trottoirs et indiquent le début et la fin des passages piétons. Donc pour le moment, pour vous permettre de profiter de la finesse du geotracking d’Apple, nous avons décidé de vérifier et corriger chacun des trajets de nos utilisateurs manuellement. Cela ne nous prend que quelques minutes avec des outils que nous avons développés spécifiquement pour cet usage, tel que notre calculateur d'itinéraires qui utilise des données OpenStreetMap. Pour l’utilisateur, en revanche, c’est l’assurance d’un trajet de qualité.
Bon, en quelques mots, comment fonctionne SonarVision ?
- On commence par demander un trajet avec un formulaire accessible.
- Quelques heures plus tard, 24 heures maximum, le trajet est prêt.
- On peut ensuite le réaliser autant de fois qu’on le souhaite dans l’appli SonarVision, grâce au geotracking et notre système de guidage accessible.
Les contraintes
Cependant, SonarVision n’est pas l’outil parfait pour tout le monde, du moins pas pour le moment. Les contraintes d’utilisation sont multiples et relativement pénibles :
- Il faut vivre et faire la majorité de ses déplacements à Paris intra-muros.
- Il faut disposer d’un iPhone 11 ou supérieur.
- Le geotracking nécessite d’utiliser la caméra de l’iPhone, il faut donc le porter autour du cou grâce à une coque avec lanière. L’utilisation d’une caméra externe est pour le moment impossible.
- Vérifier les trajets à la main prend du temps et est donc coûteux, un abonnement à SonarVision coûte entre 20€ et 40€ par mois.
- C’est une application en évolution rapide, il y a donc occasionnellement des bugs.
Cela étant dit, nos clients - qui parviennent à utiliser l’application malgré ses contraintes - disent qu’il s’agit d’un guidage d’une précision inégalée, et qu’ils peuvent maintenant faire de nouveaux trajets en complète autonomie. Aujourd'hui, SonarVision est la seule application accessible qui permette d'utiliser le geotracking pour faire des trajets piétons précis au mètre près.
Je sais que les nouvelles applications sont nombreuses et qu’elles ont tendance à promettre beaucoup. J’espère vous convaincre que nous ne voulons pas faire les choses à moitié et que nous préférons servir correctement un petit nombre d’utilisateurs que de mal accueillir tout le monde. Nous avons par exemple pris le temps pour faire les tests alpha avec un tout petit groupe de six clients pendant presque 12 mois. Tous ont largement contribué à l’amélioration de l’application de jour en jour et nous les en remercions.
La version 2.0
À présent, nous sommes en train de finaliser la version 2 qui sera, elle aussi, disponible en bêta fermée à Paris uniquement. Nous sommes donc à la recherche de 20 Parisiens qui souhaitent rejoindre l’équipe de bêta-testeurs. Si vous habitez à Paris et que vous disposez d’un iPhone compatible, je me déplacerais personnellement pour vous montrer l’application, faire avec vous un trajet d’essai et répondre à toutes vos questions. Vous pourrez décider ensuite si vous souhaitez ou non vous abonner à une formule pour continuer à demander des trajets.
Pour me contacter afin d’organiser un rendez-vous ou simplement en savoir plus, vous pouvez m'écrire directement à l'adresse contact@sonarvision.fr
Pour aller plus loin
Finalement, voici deux liens : le premier vers notre démonstration audio et vidéo sur Youtube avec notre tout premier utilisateur, Sébastien Hinderer, qui fait un trajet d’un arrêt de bus vers sa salle de sport, le deuxième lien vers un épisode d’Oxytude, où nous parlons en détail de tous les aspects de l’appli.
En espérant vous rencontrer bientôt,
Nathan